1950年6月15日，在成渝鐵路開工典禮上，團(tuán)長馬祖堂把“開路先鋒”旗幟交給先鋒連連長羅向前。羅向前帶著戰(zhàn)士們修筑路基，他探索分層填土打夯法，解決了路基穩(wěn)固性不足的問題。1950年秋，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，志愿軍入朝作戰(zhàn)，羅向前被留下，他帶著民工大隊(duì)修建最大橋梁沱江大橋，不料遭遇特務(wù)破壞，犧牲了很多民工。羅向前發(fā)誓一定要修好成渝鐵路，告慰犧牲工友。在柏樹坳隧道路段，他和技術(shù)員葉嵐帶著民工們正干著，忽然發(fā)生塌方，很多民工被埋，羅向前被停職。經(jīng)調(diào)查，塌陷屬于地質(zhì)災(zāi)害，羅向前恢復(fù)職務(wù)，民工們加班苦干，隧道很快貫通。1952年7月1日，成渝鐵路全線通車。羅向前和葉嵐在車廂里舉行別開生面的婚禮。
