清朝亂世，草莽中人張汶祥（姜大衛(wèi)）、黃縱（陳觀泰）與馬新貽（狄龍）不打不相識(shí)，結(jié)拜為異姓兄弟，馬新貽被推為大哥，張汶祥做了三弟。馬新貽的勃勃野心引來黃縱妻子米蘭（井莉）的愛慕眼光，但因力求上進(jìn)的雄心和道德觀念的約束，馬新貽沒接受米蘭的愛，到升任兩江總督后，馬新貽變得為達(dá)目的不擇手段，并在道德和感情防線徹底崩潰的情形下占有了米蘭，同時(shí)設(shè)計(jì)殺害了粗豪魯莽一心向他的黃縱。
　　張汶祥查出二哥的真實(shí)死因后，一改平日的跳脫靈動(dòng)，鄭重地約為女人舍棄好兄弟的馬新貽出來清賬。

　　當(dāng)年以“小李飛刀”的綽號(hào)名震江湖的李尋歡（狄龍 飾），迄今沉寂已長(zhǎng)達(dá)十個(gè)年頭。誰知近來二十年前橫霸江湖的梅華盜的再度出現(xiàn)，而且傳言這一切皆為李尋歡所為。為了給自己正名，同時(shí)也為了見一見一直掛念的表妹林詩音（余安安 飾），李尋歡輾轉(zhuǎn)回到關(guān)中，并與途中結(jié)識(shí)了高傲的獨(dú)行劍客阿飛（爾冬升 飾）。十年前李尋歡和龍嘯云（岳華 飾）結(jié)為兄弟，為報(bào)恩更將所愛的表妹讓給對(duì)方做妻子。當(dāng)他回到龍嘯云的興云莊時(shí)，發(fā)現(xiàn)早已物是人非。貪婪無恥肆意踐踏著江湖道義，血雨腥風(fēng)再度掀起……
　　本片根據(jù)武俠小說名家古龍的經(jīng)典名作改編。

　　八十年代初期的邵氏電影，在賭片上下的工夫顯然是比較大。比如這部投資不大、效益卻不小的《打雀英雄傳》，就是其中的一個(gè)代表作。剛剛在電視銀屏上塑造完賭王形象的謝四哥，再度重操舊業(yè)，扮演起了足智多謀的麻雀英雄，角色尚算是有情有義。故事圍繞著年青電腦專家錢小豪展開，四哥為了幫他，避免其麻雀館落入麻雀千王敗類岳華手上，不惜重新出山與其鏖戰(zhàn)，雙方斗智，最終勝出一籌。

　　1949年4月，經(jīng)過遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役之后，國(guó)共雙方的軍事力量對(duì)比發(fā)生了根本的變化。人民解放軍根據(jù)毛澤東主席和朱德總司令“向全國(guó)進(jìn)軍”的命令，向尚被國(guó)民黨當(dāng)局控制的廣大地區(qū)發(fā)起了大規(guī)模的戰(zhàn)略進(jìn)攻，矛頭所指首先對(duì)準(zhǔn)了國(guó)民黨重兵盤踞的京（指南京）滬杭地區(qū)。1949年4月20日，我百萬雄兵分中、東、西三個(gè)集團(tuán)發(fā)起渡江戰(zhàn)役，國(guó)民黨苦心經(jīng)營(yíng)的千里長(zhǎng)江防線在人民解放軍排山倒海的攻勢(shì)面前土崩瓦解。人民解放軍乘勝南下，繼而攻克南京，切斷浙贛線，占領(lǐng)杭州，直逼上海。為保護(hù)上海人民生命財(cái)產(chǎn)安全和市區(qū)建筑，解放軍經(jīng)過周密部署并作出很大犧牲后，終于5月27日解放中國(guó)最大的城市——上海。
　　影片在展現(xiàn)這一恢弘壯闊、氣勢(shì)磅礴的歷史畫卷的同時(shí)，也充分展示了在中國(guó)社會(huì)重大變革的歷史時(shí)刻，重要事件、重要矛盾的發(fā)生、演變和重要人物即歷史事件的決策者、指揮者、參與者以及“活的歷史”——當(dāng)事人的各種不同心態(tài)及情感世界。