倫文敘（張衛(wèi)健 飾）跟柳先開（郭富城 飾）都是譽(yù)滿全城的才子，由于性格各異常常發(fā)生口舌之戰(zhàn)。某年他倆一起參加鄉(xiāng)試，倫文敘僥幸高中令柳先開深深不忿，誓要與他再分高下。倫文敘其實(shí)一點(diǎn)都不喜歡念書，母親威逼利誘他到了省城的書院上學(xué)。柳先開也在同一所書院，兩人成了同學(xué)。校長向錢漢（吳孟達(dá) 飾）貪圖錢財(cái)，女兒及外甥女程情（周慧敏 飾）也在院內(nèi)學(xué)習(xí)。倫文敘跟柳先開共同追求貌美的程情，書院成了他們爭斗的地方，鬧出笑話連篇。一年一度的校際比賽又來了，面對鄰校的囂張氣焰，身為精英的他們誓要能為學(xué)院爭光。

　　獄監(jiān)保羅（湯姆?漢克斯 Tom Hanks 飾）這天迎來了一位不平凡的殺人犯――約翰?考夫利（邁克?克拉克?鄧肯 Michael Clarke Duncan 飾）。約翰因殺了兩名幼女被判死刑來到了這座著名的冷山監(jiān)獄，監(jiān)獄里有一片稱為“綠里”的綠地，綠地那頭就是刑場。
　　約翰不僅不像想象中的兇殘，相反，他出奇的溫厚、機(jī)智。約翰的到來給獄中的各人帶來了天翻地覆的變化：為老囚犯特里沃的小老鼠注入了生命的強(qiáng)度，給特里沃最后的人生帶來最后的慰籍；神奇的拯救了被病痛折磨的保羅和馬琳達(dá)；將金保斯從死神手中拉了回來……保羅這些天也從約翰身上看到了人生的真諦。
　　約翰行刑的那天終于到了。