狄武周天授元年，嶺南潞州城司馬孔成業(yè)迷戀修道煉丹，傳聞?wù)业搅碎L生不老丹的藥方，只缺一味名叫彼岸花的奇草。傳言這是來自地獄的死亡之花，常年生長在墳冢幽谷之中，能致人產(chǎn)生幻覺，中幻覺者如妖邪附體般，發(fā)狂發(fā)癲，死狀凄慘。
孔成業(yè)發(fā)出懸賞，采到彼岸花者，賞百金。山民獵戶等紛紛進山尋找，連孔成業(yè)也帶人到處扒墳冢、探幽谷。忙活的孔成業(yè)突然慘死，死前發(fā)狂。連他的幾名參軍也死相極慘，都說孔成業(yè)采到了彼岸花，被妖邪附身殺死，鬧得滿城風雨。潞州刺史陸英杰上報朝廷，恰逢狄仁杰巡查嶺南諸州，女皇武則天命其前往潞州，全權(quán)調(diào)查此案.。
