綿亙十年的文革動亂，改變了無數(shù)人的命運。相應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)人號召上山下鄉(xiāng)的知識青年們，歷經(jīng)磨難總算等到返城的那一天，但是美麗的陳涵秋（劉威葳 飾）卻經(jīng)歷著人生中最為苦難的時刻。涵秋出身知識分子家庭，父親不忍受辱“畏罪自殺”，她則因黑五類的身份在鄉(xiāng)下備受歧視。在此關(guān)頭，她懷孕的消息引來無數(shù)的爭議，而一直愛戀他的平民子弟袁剛（于和偉 飾）則挺身而出，擔當起保護涵秋的重任。這對出身背景全然不同的男女，就這樣被命運連在了一起。而當婚后的生活平穩(wěn)推進時，與兩人一同下鄉(xiāng)的同學(xué)李勁松（劉鈞 飾）——同時也是真正讓涵秋懷有身孕的男人突然出現(xiàn)。
　　此去經(jīng)年，親情、友情、愛情……種種情感，將這群命運多舛的人緊緊綁在了一起……

　　上世紀八十年代初，北方某城。
　　十七歲的楊細妹隨母改嫁到羅家，與同一個班的死對頭羅莉莉變成姐妹。細妹比莉莉小幾天，單純樂觀，而莉莉驕傲好勝。長得高大帥氣，帶有幾分痞氣的林飛亞，很招女生喜歡，莉莉也喜歡上他，但兩人總愛較勁，誰也不買誰的帳。飛亞和細妹是好哥兒們，走得很近，引起莉莉的妒意，因此沖突不斷。
　　部隊來學(xué)校招兵，細妹入選，莉莉卻落選。
　　飛亞決定打一雙溜冰鞋，作為生日禮物，送給莉莉，入夜，他讓細妹替他把風，翻墻進入當時的保密廠570廠倉庫偷滑輪，被莉莉看見，誤以為兩人搞曖昧，一怒之下向保衛(wèi)科告密。細妹被抓，仗義的她獨自扛下盜竊罪名，被學(xué)校開除，剝奪入伍資格，由莉莉取代，她的母親也因此癌癥復(fù)發(fā)去世。
　　細妹出獄后跳河自盡，被抓她的保衛(wèi)科馬志民所救，馬志民鼓勵她勇敢地活下去，積極幫她走出失語的心理困境。她經(jīng)過爭取，進入街道服務(wù)站，成為一名洗衣工。莉莉從部隊復(fù)員，由于沒有背景，被分在公交公司當售票員，她心有不甘，認識瘸了一條腿，性格古怪的軍區(qū)司令的兒子戴征，違心與他交往。
　　飛亞從廣州回來，與細妹在夜市練攤，很快又和莉莉勾搭上，莉莉腳踩兩條船，從飛亞身上尋找慰籍，滿足她對愛情的憧憬，魚和熊掌她都要，結(jié)果飛亞把戴征刺傷入獄，戴征與莉莉離婚。
　　服務(wù)站跟不上時代腳步，面臨倒閉，細妹接手，發(fā)展成服裝店，經(jīng)營得有聲有色，她也被市里評為優(yōu)秀個體戶，莉莉當了幾天賣票員又不干，搭上港商老譚，合伙做生意，但老譚只與她同居，不提結(jié)婚。
　　細妹應(yīng)同學(xué)的邀請，參加大學(xué)舞會。認識她的偶像，著名電臺主持人秦淮，很快墜入情網(wǎng)，但萬萬沒想到，這是一個冒牌貨，他的真名叫華崗，在公交車上賣票，還是莉莉的師傅。
　　謊言很快被揭穿，華崗去外地走穴，不見蹤影，更讓細妹不堪的是，她懷孕了。一直暗戀她的馬志民挺身而出，愿意娶她，鬧出軒然大波，細妹意外流產(chǎn)，被馬志民的深情和執(zhí)著打動，答應(yīng)嫁給他。
　　婚后，馬志民辭去采購員工作，幫細妹賣服裝，飛亞出獄，細妹想拉他一起做生意，引起馬志民誤會，由于女強男弱，馬志民的情感天平出現(xiàn)傾斜，舊同事湘子的出現(xiàn)，他開始了一段似有若無的精神出軌，他從湘子身上，找到當年細妹的影子，細妹發(fā)現(xiàn)后，掀起一場家庭風暴，最后以細妹打了湘子一巴掌，湘子辭職離去而告終，但無疑為她和馬志民的夫妻感情蒙上陰影。
　　莉莉利用馬志民的關(guān)系，認識鞍山物資局分管鋼材的老戰(zhàn)友李處長，通過不法手段，拿到五千噸鋼材指標，老譚四處售賣，空手套白狼，非法斂財炒股，東窗事發(fā)，又卷款逃跑，被警方抓獲，判處死刑。莉莉卻在這節(jié)骨眼上懷了孕，卻又不清楚孩子的父親是老譚，還是飛亞，她決定把孩子生下來。
　　她很快找了個墊背：華崗，兩人婚后，生下智障兒軍軍，華崗發(fā)現(xiàn)軍軍不是親生，與莉莉離婚，她把軍軍托付給細妹，準備出國搏殺，不料在省城轉(zhuǎn)機時，碰到飛亞，人生軌跡再次改變，她放棄出國機會，幫飛亞炒股，成為生意搭檔。
　　馬志民和湘子重逢，看她孤兒寡母生活艱難，出資替她開了家飯店，細妹將這事告訴婆婆許老大，許老大帶人砸爛飯店，當晚飯店電線走火，釀成火災(zāi)，馬志民為救火，雙目失明，細妹不離不棄照顧他。
　　飛亞炒股失敗，欠了巨債，決定和莉莉一起逃亡，結(jié)果被仇家堵在小賓館里，逃脫時失足身亡。
　　莉莉的父親，患老年癡呆的羅廣平看到電視新聞，當場受刺激暈倒，彌留之際，記憶回歸，感謝許老大對他的照顧和包容，約定下輩子把未竟的夫妻緣繼續(xù)下去，他留給馬志民一份最珍貴的遺產(chǎn)：眼角膜。
　　細妹與莉莉來到父親的墓前獻花，細妹從莉莉眼里，讀出深深的懺悔，生活已經(jīng)懲罰了她，可回頭已是百年身。
　　馬志民接受眼角膜移植手術(shù)，在『再回首』的深情旋律中，重見光明。