在摩洛哥、墨西哥和日本發(fā)生的三個故事。
　　理查德（布拉德·皮特 飾）和妻子蘇珊（凱特·布蘭切特 飾）因為婚姻危機，去摩洛哥旅行，蘇珊在旅行車里遭遇槍擊，為了醫(yī)治蘇珊，一車美國游客不得不在摩洛哥的小村滯留，而警方也將此次事件上升為恐怖襲擊，展開了調(diào)查，其實真相卻驚人的簡單。
　　理查德夫婦滯留在摩洛哥，影響到了家里的孩子們，墨西哥保姆為了參加兒子的婚禮，只能讓她的侄子（蓋爾·加西亞·貝納爾 飾）開車帶著她和孩子們一起去，但是，從墨西哥過境回來的時候，他們遇到了麻煩，警方懷疑她綁架美國小孩，事情開始不受控制。
　　日本，聾啞少女千惠子孤寂地生活在無聲的世界中，母親的自殺使她和父親的溝通越發(fā)困難，由于自己的殘疾，她也得不到異性的關(guān)注，性格越發(fā)叛逆。于是，她用自己的方式，和世界溝通交流。

　　陽光男孩黃天闊（彭于晏 飾）的父母經(jīng)營著一家便當?shù)辏程?，他在為聽障游泳隊送便當時邂逅了清純美麗的姐妹花——小朋（陳妍希 飾）和秧秧（陳意涵 飾）。姐妹倆的父親是一名傳教士，常年在非洲工作。為了保障姐姐順利參加聽障奧運會，秧秧擔負起賺取家用的重任。她每日來去匆匆，辛苦打著幾份工。本身即掌握手語的天闊自然而然融入了姐妹倆的生活當中，為了接近心儀的秧秧，他時常在體育館門口做生意，還費盡心思為秧秧制作愛心便當。相識時間雖短，卻讓兩個年輕人的心越走越近。然而某次約會中，一個小小的誤會阻斷了他們的交往，與此同時，小朋也遭遇了一場災(zāi)難……

　　抗日戰(zhàn)爭時期，天竺山是閩南游擊隊的根據(jù)地，四位兒童團員位地下黨護送情報歷盡艱辛。領(lǐng)頭的是小和尚阿根，他帶著阿妹、馬猴、小叫化子深入天竺山鎮(zhèn)與鬼子漢奸周旋，在愛國臺胞百合和小曾夫婦的掩護下，靠地下黨情報員歐陽敏以死相救，終于完成了黨交給的任務(wù)。

　　王?。▌⒌氯A 飾）和王麗（劉若英 飾）本是一對最佳賊拍檔，但因懷了王薄的孩子，王麗決定收手贖罪，兩人產(chǎn)生分歧。在火車站遇到剛剛從城市里掙了一筆錢準備回老家用它蓋房子娶媳婦的農(nóng)村娃子傻根（王寶強 飾）后，王麗被他的單純打動，決定暗中保護不使他的辛苦錢失竊，王薄卻尋思找合適機會下手，但 最終因為“夫妻情深”歸入了王麗的陣營。 不料傻根的錢早被以黎叔（葛優(yōu) 飾）為頭目的另一著名扒竊團伙盯上，于是一系列圍繞傻根書包里的鈔票、在王薄、王麗和黎叔團伙之間展開的強強斗爭上演。

　　阿峰（吳彥祖飾），小虎（楊佑寧飾）和大剛（劉燁飾）是在鄉(xiāng)下從小一起長大的好兄弟，好朋友。大剛為了出人頭地的夢想，說服他們，一起來到了傳說中黃金遍地的上海，準備大干一場。到了上海一段時間后，小虎和阿峰來到了天堂口歌舞廳，在那里遇到了美麗的歌女露露（舒淇飾），還有當時在上海聲名顯赫的實力人物，也就是天堂口的主人洪哥（孫紅雷飾）。在歌舞廳的側(cè)面路口，阿峰偶遇了受傷倒地的馬克（張震飾），并把他帶回家救治。從此，這幾個好朋友的人生圍繞著醉生夢死的天堂口歌舞廳開始發(fā)生變化……
　　時間是永不回頭的箭，當他們開始懷疑自己的時候，會否后悔當初來到是上海的決定呢？這里，真的是天堂嗎？

　　李sir（李修賢 飾）是一名香港警察，為人公平正直。黑社會老大文叔（許紹雄 飾）金盆洗手，退出了江湖，而接手的凱明卻急于冒進，干了許多違法的事。李sir為了維護正義，開始追查凱明……

　　傷殘軍人李天狗（富大龍）復(fù)員后，聽從組織安排攜帶妻子桃花（朱媛媛）和兒子來到偏遠山區(qū)當起國有林場的護林員，他沒想到的是，眼前淳樸善良的農(nóng)民發(fā)家致富的招數(shù)竟是亂砍亂伐亂賣林區(qū)的樹木，而被當?shù)厝朔Q為“三條龍”的孔家三兄弟是始作俑者兼幕后推手。
　　為履行自己的護林人職責，李天狗開始了一個人的戰(zhàn)斗，在這一過程中，他遭遇的威脅一次比一次升級（桃花甚至遭到侮辱），可是，他始終沒忘記自己是一名共產(chǎn)黨員，用自己的實際行為譜寫了一曲生命贊歌。

　　近未來，武器研發(fā)集團MARS的創(chuàng)始人詹姆斯?麥庫倫（Christopher Eccleston 飾）發(fā)明了名為“納羅脈”的微型機器人，該機器人可以在很短時間內(nèi)吞噬掉擋路的敵人，威力巨大。北大西洋公約組織（NATO）武器研究所對此頗感興趣，向MARS集團購買了四顆納羅脈彈頭。運送途中，護衛(wèi)隊遭到一伙高科技武裝分子的襲擊。在彈頭即將被搶去之際，另一組神秘人馬阻止了武裝分子的計劃，并解救了護衛(wèi)隊僅剩的兩名成員公爵（錢寧?塔圖姆Channing Tatum 飾）和開傘索（Marlon Wayans 飾）。
　　解救公爵的正是霍克將軍（丹尼斯?奎德Dennis Quaid 飾）所統(tǒng)率的特種部隊，公爵和開傘索請求加入該部隊，以血前恥。另一方面，陰謀奪取彈頭的幕后黑手正是麥庫倫，他企圖從NATO榨取巨額資金以支持他的研究，繼而實現(xiàn)稱霸世界的野心。一場正邪較量就此展開……

　　從小習(xí)武的健身器材店營業(yè)員小北（成龍）有奇異的預(yù)感能力，夢想有天成為特務(wù)。憑借預(yù)感及身手，小北將打劫銀行的劫匪當場逮捕，成為新聞人物，引來私家偵探的注意，懷疑他可能是其韓國客戶樸元正失散多年的兒子，決定帶他去見樸元正的律師。好奇心驅(qū)使，小北決定跟隨律師到韓國尋找身世之謎，不想剛與樸元正見面對方就過世。
　　從美國某周刊女記者福喜（金玫）口中，小北知曉樸氏夫婦本為著名的雙重特務(wù)，遵循著樸元正的遺言，小北在福喜的幫助下又來到土耳其找到了一筆鉅款，并邂逅了神秘女子詠（徐若瑄）。得意忘形之際，小北開始遭遇一連串莫名其妙的襲擊，令他意識到身邊早已危機四伏。

　　1976年7月27日夜，唐山地區(qū)爆發(fā)7.8級強烈地震，房屋倒塌，災(zāi)民無數(shù)。面對即將坍塌的危樓，丈夫方大強（張國強 飾）和妻子李元妮（徐帆 飾）都要去救被困的龍鳳胎兒女方登（張子楓 飾）、方達（張家駿 飾）。危急時刻，方大強攔住了妻子，沖進去營救時不幸罹難。李元妮在震后發(fā)現(xiàn)，一雙兒女被困在一塊水泥板兩端，若要營救，必然犧牲一方。情急之下，她做出了艱難選擇——救弟弟。此事成為方登心中難以磨滅的隱痛。后來，她被軍人王德清（陳道明 飾）夫婦收養(yǎng)。高考后，方登（張靜初 飾）進入杭州醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，并與研究生師兄楊志（陸毅 飾）產(chǎn)生了感情……方達被救卻斷了胳膊，李元妮以無私的母愛撫養(yǎng)他成人。成年后的方達（李晨 飾）去杭州闖蕩，娶了媳婦小河（王子文 飾），并干出了一番事業(yè)。32年后，這家人的命運卻因為5·12汶川地震再次發(fā)生了交疊……

　　姜文蟄伏七年之后的又一力作，由四個充滿魔幻現(xiàn)實主義風格的小故事組成。
　　1976年，南部一個邊遠的小山村，李東方（房祖名 飾）的母親因為一雙鞋子瘋掉，成為瘋媽（周韻 飾），終日瘋瘋癲癲，一天，李東方無意發(fā)現(xiàn)瘋媽發(fā)瘋的真相……
　　1976年，一所大學(xué)里，晚上在操場放電影，有五個女人聲稱被人“摸屁股”，梁老師（黃秋生 飾）陰差陽錯成為嫌疑犯，有人開始在暗中幫他洗脫嫌疑……
　　1976年，老唐（姜文 飾）和唐妻（孔鐿珊 飾）下放到李東方所在的小山村。老唐天天和村里的孩子們一起上山打獵，逍遙自在，唐妻備受冷落之下，準備尋找自己新的生活……
　　1958年，新疆，兩個騎駱駝的女人，唐妻和身懷六甲的瘋媽，并肩而行，迎接她們的，是兩段截然不同的命運……
　　若干年后的糾葛，從茫茫戈壁上的相遇開始，早已冥冥注定。